Het verhaal van
Nelinda
Twintigers staan op een punt in hun leven vol belangrijke keuzes en lastige levensvragen. Dat zagen Nelinda en Gerald Troost bij hun zoon Joël. Ze wilden een plek creëren waar Joël en zijn leeftijdsgenoten openhartig hun levensvragen kunnen bespreken. Daarom besluiten ze een Alpha voor jongvolwassenen te organiseren. Het resultaat? Diepe gesprekken, nieuwe verbindingen en een ontdekkingstocht die voor veel deelnemers richting geeft.
“Aan de eettafel gaf Joël aan dat hij wilde ontdekken wat het geloof voor hem persoonlijk betekent. Het verlangen om Alpha te geven was er bij mij en Gerald al langer, dus dit was een geschikt moment,” vertelt Nelinda. Ze schakelden de hulp in van twee bevriende stellen en vroegen Joël om zijn vrienden uit te nodigen. “We deden geen oproep in de kerk omdat we de Alpha kleinschalig wilden houden, zodat we deze in een huiskamer konden organiseren.’’
Joël vond het uitnodigen van vrienden in het begin spannend. “Maar uiteindelijk had hij een lijst met 23 geïnteresseerden,” lacht Nelinda. “Hij nodigde vrienden uit, die op hun beurt weer hun vrienden meebrachten. Zo groeide de groep.”
De eerste avond was een belangrijk moment. “We wilden het zo aantrekkelijk mogelijk maken zodat de jongeren graag terug wilden komen,” vertelt Nelinda. Dat deden ze met succes: “Er was een meisje in de groep dat met haar zus mee was gekomen. Ze had geen christelijke achtergrond en was van plan om alleen de eerste keer aan te sluiten. De week erop kwam ze zonder haar zus. Ze is de hele Alpha gebleven en ze is recent gedoopt.”
Wat Nelinda vooral opviel, was hoe de jongeren in gesprek gingen. “Veel deelnemers hadden voor het eerst diepe gesprekken met elkaar, ook al kenden ze elkaar al langer,” merkt ze op. “Door de coronaperiode en het leven in een digitale wereld, lijkt het voor veel jongeren lastiger om echt de diepte in te gaan. Alpha biedt ruimte om juist dat te doen.”
V
“Voor veel deelnemers was Alpha echt een richtingwijzer.”
Het opbouwen van die persoonlijke verbinding bleek soms een grotere uitdaging dan het behandelen van de inhoud, geeft Nelinda toe. “Eerst die persoonlijke band leggen is zó belangrijk. Door ruimte te maken voor hun verhalen ontstaat er als het ware vruchtbare grond. Door die grond om te woelen, komt er van alles los. Het is precies die combinatie van verbinding en de inhoud van Alpha die zo krachtig is.”
“Veel deelnemers hadden voor het eerst diepe gesprekken met elkaar, ook al kenden ze elkaar al langer.”
Juist voor jonge twintigers kan Alpha veel betekenen volgens Nelinda. “Ze staan op een punt in hun leven waar ze belangrijke keuzes moeten maken. Voor veel deelnemers was Alpha echt een richtingwijzer. Door de principes van het geloof te delen, krijgen ze een basis die hen gaat helpen in hun volwassen leven.”
Nelinda kijkt met voldoening terug op het proces. “Het was waardevol om dit te doen voor Joël en zijn vrienden. Als ouders mopperen we wel eens op de keuzes van onze kinderen. Maar als je op zo’n manier een positieve invloed kunt hebben, is dat prachtig.”
